石英砂是石英石經破碎加工而成的石英顆粒，石英石是一種非金屬礦物質，是一種堅硬、耐磨、化學性能穩定的硅酸鹽礦物，其主要礦物成分是SiO₂，石英砂的顏色為乳白色或無色半透明狀，莫氏硬度7，石英砂是重要的工業礦物原料，非化學危險品，廣泛用于玻璃、鑄造、陶瓷及耐火材料、冶煉硅鐵、冶金熔劑、冶金、建筑、化工、塑料、橡膠、磨料、濾料等工業。

在日常生活、生產和科研等方面，石英砂有著重要用途，但有時也會對人體造成危害。

某些硅物質對人體有害，如：石棉。石棉是一種纖維狀的硅質礦物，人長期吸入，會導致肺部組織受破壞，這些微細的石棉纖維會被吸入體內沉積在肺氣泡內，引致肺部組織逐步纖維化，繼而影響肺部氣體交換的功能。

由于石棉纖維非肉眼所能看到，一般人對它的傳播，都不能作出預防。暴露于石棉的危險性，并沒有一個界限。基本上，各類石棉均會致癌。而到目前為止，尚未有任何藥物、外科手術或放射治療法，可以醫治與石棉有關的病癥。

另外，石棉亦會引致肺癌、胸膜間皮瘤及胸膜良性病變。患上石棉沉著病的人后期可能并發支氣管炎及因肺部廣泛纖維化并發肺原性心臟病，導致心臟衰竭而死亡。

石英砂的粉塵較細，比表面積達到100m²/g以上，可以懸浮在空氣中，如果人長期吸入含有石英砂的粉塵，就會患硅肺病（因硅舊稱為矽，硅肺舊稱為矽肺）。

硅肺是一種職業病，它的發生及嚴重程度，取決于空氣中粉塵的含量和粉塵中石英砂的含量，以及與人的接觸時間等。長期在石英砂粉塵含量較高的地方，如：采礦、翻砂、噴砂、制陶瓷、制耐火材料等場所工作的人易患此病。

因此，在這些粉塵較多的工作場所，應采取嚴格的勞動保護措施，采用多種技術和設備控制工作場所的粉塵含量，以保證工作人員的身體健康。